Cholula, Puebla.- “Cuando
tienes combustible almacenado puede ser que por algún accidente haya una fuga,
una ruptura del tanque o de la tubería; se escape el gas, encuentre una fuente
de ignición y se produzca un incendio.
Esos incendios por si solos no son tan peligrosos, lo peligroso es que
desencadenan efectos dominó. El más famoso aquí en México fue en San Juanico en
1984”, expresó la Dra.
Adriana Palacios Rosas, profesora del Departamento de Ingeniería Química
Ambiental y Alimentos de la UDLAP, quien viajará
en mayo próximo a China para hacer experimentos con dardos de fuego.
Los dardos de fuego (jet
fires o jet flames en inglés) son en su mayoría pequeñas
fisuras en tuberías de alta presión que pueden desembocar en incendios
industriales. Todo empieza con una diminuta grieta, perforación, ruptura del
tanque, alguna válvula no bien cerrada, los empalmes son muy viejos y se
desconectan los equipos entre sí; se fuga el combustible; encuentra una fuente
de ignición, por ejemplo el fuego, una chispa o fricción; se hace una llamarada;
e incendia todo el lugar. En el caso de San Juanico fue un contenedor de
toneladas de propano. “Explota la primera esfera, esto se sigue hasta que
explotan las otras esferas y muere mucha gente, alrededor de 500 personas. De
estos accidentes hay en todo el mundo”, señaló la Dra. Palacios Rosas.
La académica de la Universidad de las Américas Puebla estableció
que desde que empieza la fuga se
mezcla el combustible con el aire hasta que encuentra una fuente de ignición se puede obtener una llama estable en menos de 15
segundos, dependiendo del combustible utilizado y del diámetro de la tubería.
Con “el hidrógeno con 2 milímetros (de la ruptura) ya tienes un jet fire. La llama es casi
transparente y ni lo notas, cuando ya lo haces es porque ya hay una explosión
en algún sitio”.
Sobre este asunto la Dra.
Adriana Palacios informó que contribuye en un proyecto sobre combustión con varias
universidades alrededor del mundo. Por
ello estará casi todo mayo en la University of Science and Technology of China
en Hefei; para hacer experimentos con dardos de fuego. Una vez obtenidos esos
datos experimentales se harán modelos matemáticos y simulaciones de los
incendios para predecir las consecuencias que estos accidentes pueden provocar
y las distancias que abarcarían; culminado este proceso todo el equipo viajará
al Tíbet a realizar experimentos. “En el Tíbet la presión es casi la mitad de
la atmosférica, entonces queremos saber cuánto influye esta condición en las
llamas; ¿son más grandes?, ¿más pequeñas?, ¿las distancias son más cortas o más
largas?”, añadió.
Este proyecto es la continuación del posdoctorado en Ingeniería Mecánica de
la académica de la UDLAP efectuado en
la Universidad de Leeds, Inglaterra, donde centró
su investigación sobre el objetivo de mejorar la comprensión fundamental de
estabilización del dardo de fuego, estructura y alcance. Ese proyecto como
el actual son financiados por la Real Sociedad de
Londres, una de las asociaciones científicas más importantes y prestigiosas del
mundo, además de ser la más antigua en existencia.
Actualmente, la Dra.
Adriana Palacios Rosas continúa como
becaria de investigación de esta organización,
la cual ha apoyado a eminencias como Isaac Newton, Charles Darwin y Benjamín
Franklin.
0 comentarios:
Publicar un comentario